WHAT MAKES A LEGAL WORD MORE THAN A DICTIONARY ENTRY?
Qu’est-ce qui fait qu’un mot juridique est plus qu’une entrée de dictionnaire ?
Prononciation approximative : (ouot méïks eu li-gueul weurd mor zane eu dik-cheu-neu-ri en-tri?)
A. Central Question
Que faut-il connaître en plus de la définition d’un terme pour pouvoir réellement l’utiliser ?
B. Learning Objectives
À la fin de la leçon, l’apprenant sera capable de :
-
identifier la catégorie grammaticale d’un terme ;
-
distinguer les emplois nominaux et verbaux d’un même mot ;
-
repérer la place d’un terme dans une phrase ;
-
sélectionner une forme compatible avec la structure grammaticale.
C. Context
Une apprenante cherche le mot appeal dans un dictionnaire et trouve « appel ». Elle comprend le concept, mais doit encore savoir construire une phrase.
Peut-elle écrire :
-
an appeal ;
-
to appeal ;
-
the appellant appealed ;
-
the appealable decision ?
Connaître une traduction ne permet pas, à elle seule, de répondre. Pour utiliser un terme, il faut connaître sa catégorie, les formes qui lui sont apparentées et la structure dans laquelle il apparaît.
D. Language in Focus
Un même concept peut être exprimé par différentes catégories grammaticales.
| Fonction | Question utile | Exemples |
|---|---|---|
| Nom | De quelle chose, action ou notion parle-t-on ? | claim, appeal, liability, decision |
| Verbe | Quelle action est accomplie ? | claim, appeal, decide, regulate |
| Adjectif | Quelle caractéristique est attribuée ? | legal, liable, binding, valid |
| Adverbe | Comment l’action ou la qualification est-elle présentée ? | legally, formally, contractually |
Certains mots peuvent appartenir à plusieurs catégories sans changer de forme :
-
a claim/to claim ;
-
an appeal/to appeal ;
-
an order/to order ;
-
a breach/to breach.
Leur position dans la phrase permet généralement d’identifier leur fonction.
E. Key Vocabulary and Expressions
| Mot | Catégorie et comportement |
|---|---|
| claim (kléïm) | Nom ou verbe. Comme nom : une demande ou affirmation. Comme verbe : demander ou affirmer. |
| appeal (eu-piil) | Nom ou verbe. Peut désigner le recours ou l’action de contester une décision. |
| order (or-deur) | Nom ou verbe. Peut désigner une décision ou instruction formelle, ou l’action de donner cette instruction. |
| breach (briitch) | Nom ou verbe. Désigne un manquement ou l’action de manquer à une obligation. |
| contract (kon-trakt) | Principalement nom dans le contexte étudié. Le verbe to contract existe, mais ses sens et sa prononciation ne doivent pas être déduits automatiquement du nom. |
| decision (di-si-jeune) | Nom formé à partir du verbe decide. |
| legal (li-gueul) | Adjectif pouvant signifier « relatif au droit » ou « conforme au droit », selon le contexte. |
| legally (li-gueu-li) | Adverbe : d’un point de vue juridique ou d’une manière reconnue par le droit. |
| liable (laï-eu-beul) | Adjectif employé avec un sujet auquel une responsabilité ou une conséquence peut être attribuée. |
| liability (laï-eu-bi-li-ti) | Nom désignant la responsabilité ou une obligation à la charge d’une personne ou organisation. |
| valid (va-lid) | Adjectif décrivant notamment un document, un acte, un argument ou une décision comme valable dans le contexte concerné. |
| validity (va-li-di-ti) | Nom désignant le caractère valable. |
F. Examples in Context
Example 1
The employee made a claim against the company.
(zi em-ploï-i méïd eu kléïm eu-guèïnst ze keum-peu-ni)
L’employé a formulé une demande contre l’entreprise.
Claim est précédé d’un déterminant : il fonctionne comme nom.
Example 2
The employee claims that the company breached the agreement.
(zi em-ploï-i kléïmz zat ze keum-peu-ni briitcht zi eu-gri-meunt)
L’employé affirme que l’entreprise a manqué à l’accord.
Claims et breached sont ici des verbes.
Example 3
The defendant filed an appeal.
(ze di-fen-deunt faïld ane eu-piil)
Le défendeur a formé un appel.
Appeal est le complément nominal du verbe filed.
Example 4
The defendant appealed against the judgment.
(ze di-fen-deunt eu-piild eu-guèïnst ze djeudj-meunt)
Le défendeur a fait appel du jugement.
Appealed est le verbe principal.
Example 5
The court considered the validity of the clause.
(ze kort keun-si-deurd ze va-li-di-ti ov ze kloz)
La juridiction a examiné la validité de la clause.
Validity est un nom. L’adjectif correspondant serait valid.
G. Notice the Difference
Claim as a noun vs claim as a verb
The claimant made a claim.
(ze kléï-meunt méïd eu kléïm)
Le demandeur a formulé une demande.
The claimant claims that the payment is due.
(ze kléï-meunt kléïmz zat ze péï-meunt iz diou)
Le demandeur affirme que le paiement est exigible.
Le nom désigne la demande. Le verbe présente ce qu’une partie demande ou affirme.
Legal vs legally
The company requested legal advice.
(ze keum-peu-ni ri-koues-tid li-gueul ad-vaïss)
L’entreprise a demandé un conseil juridique.
Legal qualifie le nom advice.
The company is legally responsible.
(ze keum-peu-ni iz li-gueu-li ri-spon-seu-beul)
L’entreprise est juridiquement responsable.
Legally modifie l’adjectif responsible.
Valid vs validity
The clause is valid.
(ze kloz iz va-lid)
La clause est valable.
The court examined the validity of the clause.
(ze kort ig-za-mind ze va-li-di-ti ov ze kloz)
La juridiction a examiné la validité de la clause.
H. Common Francophone Difficulties
1. Utiliser un nom à la place d’un adjectif
Incorrect : a law question
Plus naturel : a legal question
Law est principalement un nom. Legal est l’adjectif attendu pour qualifier question dans ce contexte.
2. Employer un adjectif après un déterminant sans nom
Incorrect : The court examined the valid of the agreement.
Correct : The court examined the validity of the agreement.
3. Confondre le sujet et l’action
Dans the claimant claims, claimant désigne la personne et claims l’action qu’elle accomplit.
4. Supposer qu’un mot possède la même fonction qu’en français
Deux mots proches sur le plan graphique peuvent appartenir à des catégories ou constructions différentes.